El Michels Affair "Adult Themes"

BC090-LP / Big Crown 2020

Big Crown Records er stolte over at præsentere Adult Themes, det seneste fuldlængdealbum fra El Michels Affair. Dette album tager bandets "Cinematic Soul"-æstetik bogstaveligt og sender lytteren på en rejse gennem en hvirvelvind af stemninger og energier. Med deres debutalbum fra 2005, Sounding Out The City, var EMA foregangsmænd for en instrumental funk/soul-bevægelse, der inspirerede en række bands og endda førte til oprettelsen af et par uafhængige pladeselskaber. El Michels har sidenhen lånt sin signaturlyd ud til kunstnere fra Adele til Dr. John, Lana Del Rey til Aloe Blacc, og en lang række andre. I 2016 var han medstifter af Big Crown Records og har siden produceret størstedelen af selskabets udgivelser. En kort periode som turnéband for Wu Tang Clan i 2007 førte til kultklassikerne Enter The 37th Chamber (2009) og Return To The 37th Chamber (2017). Adult Themes markerer den længe ventede, stærkt imødesete tilbagevenden til et album med originale kompositioner fra El Michels Affair.

I 2017, mellem produktion, spil og indspilning på andre kunstneres plader, begyndte Leon Michels at skabe samlinger af korte intermezzoer, der var beregnet til at blive samplet af hiphop-producere. Nogle af disse endte med at blive sange af Jay Z & Beyonce, Travis Scott og Don Toliver. Disse minutlange uddrag var inspireret af det tætte, stemningsfulde arbejde af 60'er-komponister som David Axelrod og Francois de Roubaix, samt Moondogs form for klassisk jazz. Michels havde det så sjovt med at skabe disse instrumentale/orkestrale nuggest, at han besluttede at udvide nogle af ideerne og skabe det, der skulle blive soundtracket til en endnu ikke produceret film, en imaginær film med titlen "Adult Themes."

Albummet udfolder sig som farverne på en kunstners palet. Sange som "Rubix" og "Villa" er tæt orkestrerede med de hårdtslående trommer, som El Michels Affair er kendt for. På "Life of Pablo" optræder Leons søn for første gang på plade og introducerer en sang med et episk arrangement og en bevægende stemning. "Hipps" er en trommetung ballade, der sagtens kunne have passet ind på EMAs debutplade, Sounding Out the City. Andre kompositioner som "The Difference" og "Kill The Lights" er nøgne, melodiske stemningsstykker med sparsomme trommer og sofistikerede akkordbevægelser. Alle disse numre samles for at skabe perfekte baggrunde for dialog og handling.

En af de smukke ting ved instrumentalmusik er, at lytteren selv kan bestemme, hvad fortællingen er. Med Adult Themes har El Michels Affair skabt et "vælg dit eget eventyr" i musikalsk form.