Balaphonic "Resolution Revolutions"

NUNS068V / NuNorthernSoul / 2025 / Vinyl

Danny Wards 30-årige karriere har været langt fra forudsigelig. Selvom han er bedst kendt for den musikalske eklekticisme i sit Dubble D-projekt, den dansegulvsorienterede ekspertise i hans arbejde som Moodymanc og som medlem af det banebrydende 20:20 Soundsystem, omfatter Wards omfattende CV også perioder som trommeslager for kunstnere så forskellige som Fila Brazillia, Rae & Christian, og The Pharcyde, til jazz-storhederne Mat Halsall og Nat Birchall, sideløbende med utallige samarbejder (Flora Purim og Nightmares on Wax for blot at nævne et par stykker) og adskillige aftener brugt på at tilføje live percussion til DJ-sæt på den ikoniske Leeds-klubaften Back To Basics.

Nu har den mangeårige Manchester-musiker og -producer et nyt projekt at dele via NuNorthern Soul: Balaphonic. Inspireret af en blanding af studieeksperimenter under lockdown, online-samarbejder, hans mangeårige kærlighed til afro-cubanske og afro-brasilianske rytmer og et ønske om at gøre tingene anderledes, er Resolution Revolutions et smukt sonisk detaljeret og medrivende album, der tager Wards musikalske output til et helt nyt niveau.

Som mange musikere brugte Ward de tvungne lockdowns under den globale COVID-19-pandemi til at trække sig tilbage til sit kælderstudie og lave musik. Med fokus på at udnytte alle de akustiske og elektroniske værktøjer til rådighed – ikke mindst hans elskede percussioninstrumenter – greb Ward muligheden for ikke kun at trække på en bred vifte af musikalske påvirkninger og ideer, men også rytmer, grooves og taktarter. Ud over at komponere nye numre fra bunden genbesøgte han også ældre kompositioner med friske øjne og ører.

Resultaterne er simpelthen fantastiske. Ward lægger ud med den eksotiske, langsomt brændende Baleariske varme i 'Sunflowers in Dub (Deep Summer Mix)', hvor ekkoende fløjter, harmonikamotiver, sitarlyde og brusende klavermotiver stiger over dub-agtig bas og forførende, blødt fokuserede beats. Den berusende, øjne-lukkede stemning fortsætter på den solopgangsklar opvågning af 'Disorganics (All Strings Mix)', en sambadryppende sommerlig shuffle rig på funklende akustiske guitarer og smittende latin percussion, og den båndløse bas-sportende afro-cubanske længsel i 'Six Fingers'.

Som Resolution Revolutions skrider frem, kommer Wards dybe kærlighed til klub-relaterede og dansegulvsorienterede rytmer subtilt frem. Der er 'Udders', en hybrid – og hypnotiserende – fusion af hakket sydamerikansk percussion, marimba-lignende melodiske motiver, looped bas og rumagtige elektronik, og Ocean Waves Brasil-samarbejdet 'Oxum', et mid-tempo afro-brasiliansk deep house-nummer indhyllet i lækre drømmende akkorder og blide syrelinjer.

Lige så imponerende og inspirerende er afsluttende nummer 'Bloco Manco', hvor Ward krydrer en delay-fyldt latin beat og en dyb, tung dancehall-agtig baslinje med bølger af ekkoende håndpercussion og rastløse timbales-mønstre. Afskrællet, rå og seriøst sub-tung, giver det en forbløffende afslutning på et af Wards mest perfekt formede albums hidtil.